Заместитель Председателя Правительства РФ Дмитрий Чернышенко и Премьер-министр Республики Татарстан Алексей Песошин приняли участие в открытии мемориальной доски выпускнику КАИ, Герою Российской Федерации, заслуженному штурману-испытателю СССР Леониду Попову. Церемония состоялась перед 1-м учебным зданием КНИТУ-КАИ (ул. Карла Маркса, д.10) 30 августа.

Поприветствовав гостей мероприятия, ректор КНИТУ-КАИ Кирилл Охоткин акцентировал внимание на том, что открытие мемориальной доски выдающемуся выпускнику КАИ состоялось в День Республики Татарстан и города Казани. «Его профессиональный путь был связан с испытаниями авиационной и космической техники. Он внес неоценимый вклад в обороноспособность нашей Родины», - подчеркнул Кирилл Охоткин.

Ректор КНИТУ-КАИ поблагодарил за внимание к развитию отечественной авиации и поддержку университета со стороны Правительства РФ, руководства Татарстана и Казани и уточнил, что поддержка университетов аэрокосмического профиля - это вклад в дело развития отечественной авиации.

Дмитрий Чернышенко поздравил всех присутствующих с Днем Республики и Днем города. «Сегодня торжественный день, мы открываем мемориальную доску легендарному штурману-испытателю Леониду Попову, - отметил он, перечислив выдающиеся достижения авиатора, в том числе, упомянув, что тот был испытателем многоразового космического корабля «Буран». - Он жил небом. Вкладывал все силы и душу в развитие отечественной авиации».

«Высокое звание Героя отражает масштаб его личности, - продолжил Алексей Песошин. - Работа требовала от него не только высокой квалификации, но и готовности к постоянному риску ради развития отечественной авиационной техники». Глава Правительства Татарстана выразил уверенность, что пример Попова вдохновит на беззаветное служение делу многие поколения студентов и выпускников КНИТУ-КАИ, а также поблагодарил всех тех, кто хранил память о выдающемся земляке: родных и близких Леонида Степановича, его коллег и ветеранов авиации.

В свою очередь от семьи слова благодарности региону, городу и университету передала Надежда Попова - дочь знаменитого КАИста. Она уточнила, что многое из того, что делал ее отец впервые, работает до сих пор: навигационный защитный комплекс «Заслон», который испытывал Попов,  работает до сих пор; его маршруты, проложенные через Северный полюс - до сих пор используются лайнерами для трансатлантических перелетов и многое другое.

«Он был невероятно добрым и отзывчивым человеком, ведь его воспитали родители - педагоги, которые приобщили его к вечным ценностям, - рассказала Надежда Леонидовна. - Папа вел активную общественную деятельность и записывал телепередачи, печатал книги».

Одну из них, а также защитный гермошлем Попова и фотографию она передала музею университета, о котором Леонид Степанович никогда не забывал как о своей альма-матер.

Для справки: Леонид Степанович Попов - Герой Российской Федерации, заслуженный штурман-испытатель СССР, выпускник Казанского авиационного института (КАИ). Его жизнь - пример беззаветного служения авиации.

Родился 28 ноября 1940 года в Казани. В 1963 году окончил КАИ по специальности «авиационные двигатели», а затем прошел путь от ведущего инженера до старшего штурмана-испытателя. Среди знаковых проектов - испытания МиГ-31, МиГ-23УБ, МиГ-25ПУ, МиГ-29УБ, а также полный цикл испытаний навигационно-прицельного комплекса «Заслон». Вместе с летчиком-испытателем Романом Таскаевым он впервые в мире с двумя дозаправками в воздухе достиг Северного полюса.

Леонида Степановича не стало 6 июля 2023 года, он похоронен в Жуковском Московской области.